De 3-Nations Cup is een landenwedstrijd tussen Nederland, België en Duitsland. De eerste in de reeks van drie wedstrijden, werd afgelopen weekend verreden op de baan in Dessel (België).
Op de vernieuwde baan in Dessel leverden de aanwezige rijders weer een spannende strijd. Bij de heren zag het er in de finale lang naar uit, dat de winst naar België ging. Eliterijder Mathijs Verhoeven lag een geruime tijd op kop, maar kwam met een beetje pech hard ten val. Hierdoor kon Dave van der Burg een plaatsje opschuiven en zo op het laatste stuk naar de winst rollen. Justin Kimmann werd tweede en de Belg Wouter Segers werd derde.
Voor Kimmann was dit zijn eerste podiumplek van het seizoen. "Mijn weekend ging wel goed. Ik was zaterdag samen met mijn moeder en opa, met de camper vertrokken naar Dessel. Mijn opa is een trouwe fan, dus die ging ook weer mee. ’s Avonds nog snel even trainen, waar ik wel even moest wennen aan de baan. De bochten waren wat krap, maar voor de rest is het een prima baan.'' In de manches reed Kimmann een prima uitslag en wist zich gemakkelijk te plaatsen voor de halve finale, waarin hij tweede werd achter Jay Schippers.
In de finale had de Nederlander een redelijke start. Hij moest vanaf plek vier komen en ging als derde de eerste bocht in. "In de eerste bocht kwam Jay binnendoor, waardoor ik een plaatsje terugviel naar plek vier. Op het tweede stuk was het vechten voor mijn positie en in de tweede bocht verloor ik wat snelheid door een ander. Toen we richting de laatste bocht reden, viel Mathijs en knalde Jay er bovenop. Ik kon er gelukkig omheen, waardoor ik tweede werd achter ‘Big Shaq’ Dave. Mijn eerste podium van het seizoen, dus dat is zeker wel prettig." De volgende wedstrijd voor Kimmann is de Europese ronde aankomend weekend in Sarrians, waar hij wederom een gooi zal doen naar het podium.
Bij de dames stonden Merel Smulders en Manon Veenstra op het podium. Smulders werd tweede achter de Belgische Elke Vanhoof en Veenstra werd netjes derde. De Belgische komt terug van een vervelende blessure, die ze opliep door haar val eerder dit seizoen in Verona. In Dessel reed ze haar eerste wedstrijdrondjes sinds die val. Ze was dan ook zeer tevreden dat ze deze wedstrijd mocht afsluiten met de winst. "Ik voelde me niet echt comfortabel, maar ik verwachtte niets anders na zeven weken niets doen. Ik weet niet hoe ik me morgen voel, maar dat zien we dan wel.''
Bij de junior mannen reed de Nederlander Bart van Bemmelen naar de winst en bij de junior vrouwen, was het de Nieuw-Zeelandse Jessie Smith die de overwinning pakte. Wereldkampioene, Indy Scheepers, moest genoegen nemen met een derde plaats.
Foto's: Remco Huvermann