Het is een prachtig zonnige dag als we aankomen bij het ouderlijk huis van Puck Pieterse, waar we hartelijk met koffie ontvangen worden. Puck is net terug van een hoogtestage en neemt een aantal dagen rust voordat ze afreist naar Zurich om waar WK debuut te maken op de weg. We blikken kort met haar terug op een roerige en zeer succesvolle sportzomer en kijken vooruit op de laatste koersen van het seizoen. “De Olympische teleurstelling gaf me de volle motivatie voor de Tour en WK MTB ”
Er is nogal wat gebeurd in jouw sportzomer, laten we beginnen met de Spelen, hoe kijk je hierop terug? “Eigenlijk viel in aanloop naar de Spelen alles op zijn plek. De lekke band tekende de wedstrijd natuurlijk, maar uiteindelijk was de gehele Olympische ervaring heel mooi. En omdat ik daarna vrij snel doorging naar de Tour de France Femmes hielp dat om meteen de focus te verzetten. Ik kon de vorm die ik had omzetten in een volle motivatie voor de Tour de France Femmes.”
Het was je eerste Tour, hoe was dat? “Het was fantastisch hoeveel publiek er in Rotterdam en Valkenburg aan de kant stond. Dat had ik nog niet zo meegemaakt. In de koers waren de eerste dagen ook hectisch, daarna werd het wat meer uit elkaar gereden. Het maakt wel dat je er snel weer in zit.” En je won een etappe! “Ja dit was heel vet en bijzonder. Ik wist vooraf dat dit wel een etappe voor mij zou zijn. We hadden het parcours met het team verkend, en dat gaf me het vertrouwen om daar iets te gaan doen. Het was een vlakke etappe, nog vrij vroeg in de week. Dat was mijn kans, kijkend naar de manier waarop ik getraind ben. Maar ik had zeker vooraf niet verwacht dat ik een etappe zou winnen. Ik wist natuurlijk wel dat ik een goed voorjaar gereden had, en ik wist ook dat ik beter was dan toen. Maar ik was heel benieuwd waar ik zou staan, want de andere rensters zijn ook met volle focus en goede vorm erheen gegaan. Toen we eenmaal bezig waren en we kwamen dichter en dichter bij de finale, had ik wel zoiets van, ik maak vandaag een kans als ik het slim aanpak. En dan is het natuurlijk ontzettend mooi als dat lukt.”
"De Olympische teleurstelling gaf me de volle motivatie voor de Tour en WK MTB"
WK Mountainbike
En toen ging je alweer richting WK mountainbike “Er zat natuurlijk wel even tussen, maar ook weer niet zo lang, twee weken. Het was even afwachten, maar je moet gewoon het vertrouwen houden dat de OS mountainbike-vorm niet opeens weg zou zijn. Want het is uiteindelijk nog maar een maand na de Spelen. Bij het eerste onderdeel, de Short Track, was ik er eigenlijk net niet goed genoeg bij met mijn hoofd, denk ik. Maar dat heeft me wel op scherp gezet om op zondag echt focus weer te hebben. Ondanks dat het parcours op hoogte in Andorra altijd wel uitdagingen voor me heeft. Ik ben een renner die graag hard wil fietsen en soms op hoogte moet je wat meer geduld hebben. Maar ik ging er met vertrouwen in, en had denk ik echt een goede dag. En dat je dan de eerste vrouwelijke wereldkampioen MTB wordt. Dat is wel heel speciaal. En om dan samen met Anne Terpstra op het podium te staan is heel bijzonder. Dat gaat waarschijnlijk niet zo snel op deze manier meer gebeuren.”
Afgestudeerd bewegingswetenschapper
En we begrepen dat je tussendoor ook nog even je studie bewegingswetenschappen hebt afgerond? “Ja, dat klopt – ik heb mijn studie met een mooi cijfer kunnen afsluiten. Het is heel lekker nu dat de volle focus op het fietsen zit. Ik neem een tussenjaar en dan ga ik verder bekijken wat ik wil qua studie.”
En dan dit weekend weer een koers op de weg, je debuut op het WK. Het parcours lijkt je te liggen, wat is je verwachting? “Demi is onze kopvrouw, zij is een van de topfavorieten. Dus het doel is om voor haar te koersen als team en samen voor goud te gaan. Ik heb daar een wat vrijere rol, dat is prettig. En het is inderdaad mijn eerste WK op de weg, het is dan heel special om bij rensters waar ik vroeger (en nog steeds) naar opkeek zoals Marianne Vos, in het zelfde team te zitten. Ik hoop dat ik een rol van betekenis kan spelen voor Demi om voor de overwinning te gaan.”
En je programma na het WK Weg, je gaat het WK Gravel nog rijden?
“Ja, dat is de week daarna. Daar kijk ik naar uit, maar ook om daarna even rust te nemen en de fiets een paar weken niet aan te raken. En vanaf november gaan we weer opbouwen!”
Op dezelfde dag is Puck geïnterviewd voor het jeugdjournaal, waar ze meer vertelde over winnen, lekke banden en knuffels van Máxima.
