Op het Super WK in Glasgow liggen ook in de BMX-wedstrijden kansen voor TeamNL. Eén van de Nederlandse troeven is de Drentse Manon Veenstra, die sinds vorig jaar een vaste waarde is in de finales van wereldbekers en kampioenschappen. Dat de 25-jarige renster van Team Oegema-Fieten zo sterk presteert, heeft volgens haarzelf te maken met zowel minder fysieke tegenslag als mentale groei.
‘’Je hebt meer grip op je mindset dan je denkt, ik ben veel beter geworden onder stressvolle omstandigheden’’
In het seizoen na de Olympische Spelen van Tokyo heeft Veenstra zich ontpopt als kandidaat-deelnemer aan de volgende editie van het belangrijkste sportevenement in de wereld. ‘’Ik draai al een tijdje mee en ook best op niveau, maar vanaf 2022 zijn de resultaten nog weer iets beter en val ik meer mensen op. Dat heeft twee redenen. Ik ben een stuk sterker geworden, maar heb ook mentaal stappen gezet. Ik ben niet van het halve werk, ben er echt in gaan geloven dat ik bij de besten van de wereld mee kan en dan is het bij mij ook alles of niets. Ik studeer psychologie, maar doe niet mijn eigen mentale coaching. Daarvoor ben je als mens en in dit geval ook sporter niet objectief genoeg. Door die begeleiding te zoeken en te krijgen ben ik processen beter gaan begrijpen en kun je beter een plan van aanpak maken, ook onder stress.’’ Maar ook fysiek gaat het haar veel meer voor de wind. ‘’Krachttraining is in onze sport belangrijk, met name om een goede start te maken in je wedstrijd. Maar ik liep veel tegen allerlei kleine blessures aan in het krachthonk. Maar de laatste twee, jaar is mijn lijf stabieler en heb ik ook op dat terrein stappen gezet en weet ik beter heel te blijven.’’
Nog vaak bevestigen
Nederland staat er in de landenranking goed voor en dat lijkt erop af te stevenen dat TeamNL met drie deelneemsters naar de Olympische Spelen van Parijs mag. Behalve Veenstra zijn ook de zussen Merel en Laura Smulders en verder Judy Baauw daarvoor in de race. ‘’Mensen zeggen me vaak dat de Spelen dichtbij zijn – en dat duurt inderdaad nog maar een jaar – maar tegelijkertijd is dat ook een lang proces met nog veel wedstrijden. Je moet nog op veel momenten in orde zijn en bevestigen. We voeren een interne ranking waaruit in ieder geval 1, maar ook informatie voor een tweede plek gehaald zou worden. De derde wordt gebaseerd op het WK resultaat van volgend jaar." Veenstra begon haar BMX-loopbaan op de club in Ommen, maar heeft ondertussen een meer internationaal tintje aan haar carrière gegeven. Zij rijdt voor een Franse club en haar trainer Matt Cameron komt uit Nieuw-Zeeland. ‘’Dit is een internationale sport, maar het is ook wel min of meer bij toeval zo gelopen. Maar ik train veel op Papendal en mijn team is Nederlands: Team Oegema-Fieten.’’
"Het een baan die me mogelijkheden biedt"
Met vertrouwen
En hoewel de gedachten heus regelmatig afdwalen richting de Spelen van Parijs, is met het wereldkampioenschap in Glasgow een volgend doel veel dichterbij. Veenstra heeft vertrouwen, maar zegt ook: ‘’Het blijft ook BMX natuurlijk, je weet nooit wat je overkomt, het blijft een turbulente sport. Maar niemand die mee zal doen, gaat van start met de gedachte dat hij of zij tweede wil worden. Je droomt allemaal van die wereldtitel. Maar dan moet het allemaal meezitten. Echte blessures heb ik niet gelukkig, al zijn maar weinig topsporters helemaal zonder pijntjes. Je zoekt immers altijd het grensje op om zo ver mogelijk te komen.’’ De baan is bekend. ‘’Er was hier in 2022 al een wereldbeker, die toen erg technisch was en laat dat juist zijn wat mij goed ligt. Onlangs zijn we met een deel van de selectie naar de uiteindelijke WK-baan geweest en die was wel wat aangepast, maar je moet wel over techniek beschikken om voordeel uit de baan te halen. De manier waarop je de bulten springt, is doorslaggevend om sneller over de baan te komen. Maar ook moet je alert zijn omdat er weinig ruimte is voor foutjes. Al met al is het een baan die me mogelijkheden biedt, dus reis ik met vertrouwen af naar Glasgow.’’ Laat dat WK maar komen.
Foto's: Navadanet
