Met meer dan duizend leden en achthonderd donateurs mag MTB Noordwest zich de grootste club van de KNWU noemen. Voorzitter Erik Boschman legt uit hoe de Noord-Hollandse vereniging dit voor elkaar kreeg.
Beoefenen, bevorderen en betaalbaar houden van de mountainbikesport in Noord-Holland. Met die kraakheldere doelstelling werd MTB Noordwest op 1 april 2011 opgericht. De jonge vereniging groeide al snel als kool, onder meer omdat de KNWU vanaf dat jaar de daglicentie verving door een basislidmaatschap. Erik Boschman, voorzitter van de club, legt uit hoe dat zit. ,,Mountainbikers kochten vroeger voor elk evenement een daglicentie. Daar merkte je niets van omdat deze in het inschrijfgeld versleuteld zat. De noodzaak om lid te worden van een vereniging was er daardoor niet. Door de basislicentie veranderde dat. Verder voelden mountainbikers zich soms niet thuis bij traditionele wielrenclubs, vandaar dat we er zelf een hebben opgericht.”
MTB Noordwest werd een laagdrempelige vereniging zonder clubhuis, maar wel een plek waar de mountainbiker zich thuisvoelt. Leden betalen slechts vijftien euro contributie. Na diverse afdrachten blijft daar volgens Boschman weinig van over voor de club zelf. ,,Dat hoeft ook niet, we hebben immers minimale kosten. Je wordt lid en that´s it.” Donateurs betalen jaarlijks tien euro. Dat geld komt volledig ten goede aan het onderhoud van mountainbikeroutes.
Steun
Die bezigheid is dan ook de grote kracht van de club. Tot zo’n vijf jaar geleden was het onderhoud van routes niet georganiseerd, maar door de oprichting van MTB Noordwest veranderde dat. Een echte mountainbikevereniging, de lage drempel om lid/donateur te worden en de aandacht voor routes, zorgde ervoor dat het ledenaantal de lucht in schoot. Op dit moment is MTB Noordwest zelfs de grootste vereniging binnen de KNWU met circa 1060 leden en 800 donateurs. Boschman geeft toe dat sommige renners lid worden vanwege de lage contributie. Als lid van de vereniging – en basislid van de KNWU - krijgen ze namelijk korting op toertochten en kunnen renners aan meer KNWU-evenementen deelnemen. Toch is dat niet hele verhaal. ,,Uit diverse hoeken hoor ik dat onze gunfactor heel groot is. We zetten ons al jaren heel erg in voor het onderhoud aan de mountainbikeroutes. Voor veel mensen is dat een reden om ons via een lidmaatschap te steunen.”
Gesteund door dat ‘peloton’ aan leden, overlegt MTB Noordwest regelmatig met overheden en landeigenaren over de aanleg en uitbreiding van routes. Dat gebeurt al sinds de oprichting van de club, nu zo’n vijf en een half jaar geleden. ,,Door onze omvang zijn we inmiddels een serieuze gesprekspartner geworden.” Clubleden bekommeren zich om het onderhoud van, onder meer, drie vaste routes: Schoorl, Geestmerambacht en Spaarnwoude. Elke route heeft een eigen onderhoudsteam en alle werkzaamheden worden met giften van donateurs, onderhoudspartners en sponsoren betaald.
De 5 vijf Schoorl
Dat MTB Noordwest in de eigen regio rond Schoorl geen eigen trainingen aanbiedt, is volgens Boschman een bewuste keuze. ,,In deze regio heb je heel veel trainers die met fietsgroepen werken. Wij wilden niet in dezelfde vijver vissen. Alleen daar waar we een behoefte merken, ontplooien we activiteiten. Zo zijn we sinds kort gestart met mountainbiketrainingen op Spaarnwoude.”
Daarnaast staan er door het jaar heen verschillende evenementen op het programma. ,,Zo organiseren we elke eerste zondag van de maand ‘ride with the locals’, voor leden en donateurs. En op de eerste woensdagochtend van de maand een ladiesride, alleen voor dames. Hierdoor leren we onze leden nog beter kennen, wat weer ten goede komt aan de onderlinge band en het aantal vrijwilligers. Daarnaast is er de ‘5 van Schoorl’, waarbij renners vijf rondes over de route van Schoorl fietsen, compleet met timing via MyLaps. Een trainingstocht die inmiddels landelijke bekendheid geniet.”
Tips & tricks
Meer leden werven als vereniging? Hier zijn enkele tips van MTB Noordwest:
- Kweek goodwill. Door routes te onderhouden en leuke evenementen te organiseren, zorg je ervoor dat veel mensen je club een warm hart toedragen.
- Houd de contributie zo laag mogelijk. Dat is makkelijker gezegd dan gedaan, maar het kan mensen wel over de streep trekken. Hetzelfde geldt voor een makkelijk online inschrijfformulier, eenvoudige betalingsmogelijkheden en snelle reacties op mails.
- Wees actief op social media. Zorg ervoor dat mensen weten wie je bent en wat je allemaal onderneemt als vereniging.
