Er was de afgelopen periode veel aandacht voor de complexiteit van het organiseren van wielerkoersen. De KNWU maakt zich zorgen dat veel wielerkoersen (dreigen te) verdwijnen of in afgeslankte vorm georganiseerd worden. Toch zien we gelukkig ook wielerkoersen terugkeren op de wedstrijdkalender, zoals de Kasseienomloop van Exloo dat op 9 maart plaatsvond. Het was een wedstrijd op een schitterend parcours met een mooi wedstrijdverloop, én daarnaast zonder politiebegeleiding georganiseerd.
"Er komt veel bij kijken door vergunningen en stikstofregels, daar wordt het niet gemakkelijker van"
Jan Eppo Nieborg is met zijn WSV Emmen nauw betrokken bij de Kasseienomloop. En is daar een dag druk mee en dan zijn al die eerdere werkzaamheden niet eens zichtbaar voor de buitenwacht. Hij vertelt hoe tegen de stroom in er een wedstrijd terugkeerde op de kalender. ‘’Wij wilden aanvankelijk een weekend later organiseren, maar hebben de wedstrijd verplaatst naar 9 maart toen we hoorden dat de UCI-wedstrijd voor elite/beloften mannen in de Ronde van Drenthe niet doorging. En ik moet eerlijk zijn: het is lastig organiseren in deze tijd, maar het was wel snel mogelijk in deze gemeente. Bovendien: deze omloop kan zo zonder politiebegeleiding plaatsvinden én je hebt minder verkeersregelaars nodig. Wij hebben er nu dertig en dat is al best wat. Normaal heb je een veelvoud nodig en er zijn maar weinig mensen die willen helpen, dat zie je landelijk. In mijn beleving is het meer in mogelijkheden denken.’’ Toch kan ook Nieborg er niet omheen dat er zeker uitdagingen zijn voor organisatoren. ‘’Er komt veel bij kijken door vergunningen en stikstofregels, daar wordt het niet gemakkelijker van. Als ik kijk naar wedstrijden zoals hier in Drenthe dan kun je nog min of meer verkeersluw rijden, dat is in de Randstad een utopie om te denken. Natura 2000-plekken zijn hier wat verder weg. Dat scheelt met het berekenen van stikstofbelasting en dergelijke.’’ En je moet er vol voor willen gaan. ‘’Mij is het een doorn in het oog dat er zoveel wedstrijden verdwenen. Dan moet je aan de slag. De Omloop door het Land van Kleine Hein pakken we weer op met de WSV Emmen, deze wedstijd is mede dankzij de mensen van Promotie Wielersport Zuidenveld opgepakt. Als ik heel eerlijk ben, zijn we apentrots zijn op dit startveld, zeker voor een eerste keer.’’
"Ik ben mij na mijn loopbaan gaan realiseren dat er heel veel mensen zijn geweest die al die wedstrijden mogelijk hebben gemaakt"
Geen incident zijn
Jeff Vermeulen was enkele jaren een renner die op nationaal niveau koersen als de Ster van Zwolle en de Ronde van Overijssel won. Als koersdirecteur is hij bij de Kasseienomloop betrokken. Dat idee kwam mede uit zijn koker. ‘’Ik denk dat wij hier niet hebben geroepen wat er niet kan, maar hebben gekeken wat er wel kan. Exloo is daar het uitgelezen dorp voor. We vonden het belangrijk dat dit lukken zou. Zeker omdat de Ronde van Drenthe voor mannen niet doorging. We hebben een sterke deelname maar dit parcours verdient in mijn ogen ook een heel goed deelnemersveld. Hier wordt echt gekoerst.‘’ Volgens Vermeulen mag dit geen incident zijn en verdient het initiatief breed navolging. ‘’Ik hoop dat er meer mensen van mijn generatie de bal gaan oppakken, dat we weer heel veel mooie wedstrijden terug kunnen brengen. Dat gaat niet meer zoals we zelf ooit meemaakten, want wedstrijden op de been houden wordt steeds wat lastiger. Maar ik denk dat dit een bewijs is dat je mooie koersen kunt organiseren maar dan op een andere manier.’’ Wat hem betreft zetten meer mensen de schouders onder een doorstart van de wielersport. ‘’Ik denk dat ik dit ben gaan doen omdat ik me pas na mijn loopbaan ben gaan realiseren dat er heel veel mensen zijn geweest die al die wedstrijden waar ik reed, mogelijk hebben gemaakt. Bij een ploeg of juist de mensen achter een wedstrijd. Als dat stopt, dan heb je gewoon niets meer. Ik ben heel dankbaar dat ik al die wedstrijden heb mogen rijden en nu ik niet meer denk dat de wereld om Jeff Vermeulen draait - want dat doe je als coureur vaak – zie ik wat ervoor nodig is en zet ik me daar graag voor in. Vroeger reed ik hier als junior en dan dacht ik ‘het draait hier allemaal om mij, ik moet het gaan doen’. En dan zie je niet dat er om kwart over zes al mensen met hekken aan het sjouwen zijn en tot vanavond tot laat bezig zijn om hier even een paar uur rondjes te kunnen rijden. Ik hoop oprecht dat er meer oud-coureurs zijn die er zo naar kijken en wat willen doen, anders ben ik bang dat het wielrennen niet een heel lang leven meer beschoren is. Dat vind ik zonde.’’
Lindeman geniet
Ook wielrenner Bert-Jan Lindeman uit Emmen, als zevende de beste Drent in de uitslag, was heel blij met de terugkeer van deze klassieker. Een wedstrijd die hij eerder al reed. Hij had ook alle reden om blij te zijn want zijn team won de koers met Elmar Abma en werd tweede met Niek Hoornsman. ‘'Met wat geluk was er voor mijzelf een mooie uitslag uitgerold, maar met dit resultaat van die twee jonge gasten ben ik ook heel blij. Deze wedstrijd heeft alles wat koersen mooi maakt. Elke ronde veranderde de koerssituatie, er werd constant aangevallen en gesprongen. Mijn dag was goed en ik hoop dat deze wedstrijd nog wel even op de kalender blijft.’’
